Florence Nightingale impulsó la enfermería moderna en el siglo XIX. Su legado sigue vigente en quienes se dedican a cuidar a los demás.
Cada 12 de mayo se celebra el Día Internacional de la Enfermería, una jornada que reivindica la aportación de enfermeros y enfermeras (la mayoría mujeres) en el cuidado de las personas, a nivel individual y familiar.
La fecha coincide con el aniversario del nacimiento, en 1820, de la enfermera Florence Nightingale, impulsora de la enfermería moderna. Desde pequeña, tuvo clara su vocación y, por ello, a los 24 años, entró a trabajar en una clínica privada de Londres, donde empezó a transformar el oficio de la enfermería.
Nightingale fue pionera en su época y reconocida por su labor como enfermera en la guerra de Crimea, atendiendo a los heridos. Impuso medidas simples de higiene, como airear y limpiar las salas de hospitalización, cambiar las sábanas o preparar comida sana, lo que mejoró notablemente la situación.
Más allá de los cuidados médicos, Nightingale daba apoyo emocional a los enfermos, acompañándolos a pie de cama o escribiendo cartas a sus familiares. Una labor que no acaba aquí, ya que, estando en Crimea, se creó el Fondo Nightingale para formar a enfermeras.
Esto le permitió seguir haciendo estudios e informes sobre cómo mejorar los hospitales y la enfermería. Incluso influyó para que, en 1860, se creara la primera escuela de Medicina Militar del Reino Unido. Una labor ejemplar que contribuyó a impulsar la enfermería moderna y que ha sido reconocida a nivel mundial.
Qué es la enfermería y cuáles son sus funciones
Es una profesión muy popular y demandada en clínicas, hospitales, centros de salud y residencias. La enfermería forma parte de las Ciencias de la Salud y estudia el cuidado y la atención de los pacientes. Además de la atención asistencial, la enfermería también abarca la promoción de la salud.
Una tarea imprescindible en la sociedad. Por ello, en 2020, la Organización Mundial de la Salud declaró ese año como el Año Internacional de la Enfermera y la matrona.
En cuanto a las funciones de los profesionales de la enfermería, estas son las más habituales:
Atienden a pacientes. Las enfermeras atienden a los usuarios que acuden a los hospitales o clínicas por motivos médicos, así como a quienes se encuentran en urgencias o en planta.
Suministran fármacos. Siguiendo la pauta de los médicos, las enfermeras administran medicamentos, revisan la medicación y contactan con el departamento de farmacia del hospital, si los fármacos no están disponibles.
Actualizan historiales clínicos. Tras la realización de pruebas o la administración de medicamentos, las enfermeras deben actualizar el historial clínico del paciente y registrar toda la información necesaria para un futuro.
Curan heridas y ponen vendajes. Si la herida es grave, como ocurre con las úlceras por presión, las enfermeras realizan el seguimiento y asesoran a los pacientes para que no empeoren.
Realizan pruebas. Tests de glucosa, pruebas de antígenos, espirometrías y análisis de sangre son algunas de las pruebas que suelen realizar las enfermeras.
Promueven la salud. Pueden informar a los pacientes sobre hábitos saludables, métodos anticonceptivos, efectos secundarios de un medicamento o dudas sobre una enfermedad. Los profesionales de la enfermería también pueden organizar talleres informativos en centros de salud o empresas.
Imparten clases. Relacionado con lo anterior, una enfermera puede enseñar a otras enfermeras o estudiantes de Enfermería. Asimismo, pueden impartir clases de materias relacionadas con su especialidad y participar en congresos e investigaciones.
Hacen seguimiento de pacientes y familiares. Tras haber atendido a un paciente crónico y haberle dado un tratamiento específico, las enfermeras han de informarle de su situación. Los familiares también deberían estar al corriente, si ha habido un ingreso hospitalario o un tratamiento de larga duración.
Como ves, la enfermería es una profesión necesaria, no sólo en el sistema sanitario, sino también en la sociedad. Los enfermeros y enfermeras dedican su tiempo al cuidado y la atención de las personas, con las que, en muchos casos, acaban estableciendo vínculos.
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Fuentes:
Florence nightingale, la heroína de los hospitales. Amaranta Sbardella. National Geographic. Agosto 2023.
https://historia.nationalgeographic.com.es/a/florence-nightingale-heroina-hospitales_14173
¿Qué hace un enfermero o enfermera en España? Infojobs. https://orientacion-laboral.infojobs.net/que-hace-un-enfermero-o-enfermera-en-espana
