Se trata de una condición psicológica que implica la aparición de síntomas físicos, que generalmente carecen de explicación médica.
El cuerpo y la mente están conectados. El equilibrio entre ambos aporta bienestar físico y emocional. Sin embargo, este puede romperse y causar malestar, molestias y dolores, produciendo lo que se conoce como enfermedad psicosomática.
Este trastorno se manifiesta físicamente, aunque tiene un origen psicológico. El estrés, la ansiedad y la depresión son factores que producen corticoides, unas hormonas que reducen las defensas. De esta manera, estamos más desprotegidos frente a cualquier ataque externo.
Se estima que las enfermedades psicosomáticas afectan al 2% de la población mundial. Así, por ejemplo, un dolor de espalda o de cabeza suele surgir por causas naturales, aunque las emociones negativas también pueden afectar en la evolución de una enfermedad.
¿Qué es una enfermedad psicosomática?
Una enfermedad psicosomática es una condición psicológica que implica la aparición de síntomas físicos, que generalmente carecen de una explicación médica.
Las personas con esta afección pueden tener pensamientos, sentimientos o preocupaciones excesivos acerca de los síntomas, lo que afecta su capacidad para funcionar bien.
Las personas con trastorno psicosomático no suelen manifestar sus emociones negativas. En cambio, creen que sus problemas son causados por razones médicas. Tienden a visitar a los médicos a menudo y no reciben un diagnóstico, lo que puede generarles frustración.
El trastorno psicosomático a veces se denomina trastorno de síntomas somáticos o dolor somático.
¿Cómo saber si tengo una enfermedad psicosomática?
El trastorno psicosomático puede afectar casi cualquier parte del cuerpo. Los ejemplos comunes incluyen:
Fatiga.
Molestias y dolores, como dolor muscular o dolor de espalda.
Presión arterial alta (hipertensión).
Dificultad para respirar (disnea o dificultad para respirar).
Indigestión (malestar estomacal).
Dolores de cabeza y migrañas.
Disfunción eréctil (impotencia).
Erupción cutánea (dermatitis).
Úlceras de estómago (enfermedad de úlcera péptica).
¿Qué causa una enfermedad psicosomática?
Los científicos no están seguros. Algunos creen que el estrés libera hormonas y sustancias químicas en el cuerpo que causan daño o disfunción.
No obstante, además del síntoma somático en sí mismo (por ejemplo, dolor o malestar estomacal), las personas con trastorno psicosomático a menudo:
- Se enfadan porque creen que no se están satisfaciendo sus necesidades médicas.
- Están deprimidas o ansiosas.
- Visitan a los médicos con frecuencia, a menudo saltando de un profesional a otro.
- Tienen dificultades para funcionar en el trabajo, la escuela o socialmente.
¿Cómo se cura una enfermedad psicosomática?
Varios tratamientos pueden ayudar a las personas con síntomas de dolor somático, entre ellos:
- Terapia psicológica de conducta cognitiva.
- Medicamentos (como antidepresivos).
- Técnica de meditación (mindfulness).
Asimismo, existen algunas estrategias para reducir y manejar el estrés, que pueden ayudar a prevenir o disminuir los síntomas somáticos.
- Ser realista sobre lo que puede y no puede controlar.
- Hacer ejercicio regularmente.
- Dormir lo suficiente.
- Escribir en un diario para ser más consciente de los propios pensamientos.
- Limitar el alcohol y evitar fumar.
- Mantener una dieta y un peso saludables.
- Meditar o practicar la relajación muscular progresiva.
- Buscar el apoyo de los seres queridos.
- Poner límites para reducir la presión sobre uno mismo.
Como resumen, la enfermedad psicosomática es una condición psicológica que produce síntomas físicos, generalmente sin ninguna otra explicación. Ahora bien, es importante decir que el trastorno de síntomas somáticos no es lo mismo que “fingir” o exagerar los síntomas. Son síntomas reales y angustiantes: pero el origen es psicológico en lugar de médico.
En Nueva Mutua Sanitaria contamos con los mejores psicólogos y psiquiatras, que pueden ayudarte a conocer y controlar tus emociones, a través de terapias psicológicas y cambios en el estilo de vida. Si tienes síntomas prolongados e inexplicables, habla con tu médico.
Fuentes:
Psychosomatic medicine: emerging trends and perspectives. Fava GA, Sonino N. Psychotherapy and Psychosomatics. July 2000. Doi: 10.1159/000012393
Violence, stress, and somatic syndromes. Leslie J. Crofford. Trauma Violence Abuse. July 2007. Doi: 10.1177/1524838007303196
Todo está en tu cabeza. Suzanne O’Sullivan. Enero 2016. https://www.casadellibro.com/libro-todo-esta-en-tu-cabeza/9788434423091/2664951
Psychosomatic disorder. Cleveland Clinic. https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/21521-psychosomatic-disorder
